由于真空熱處理技術(shù)具有無(wú)脫碳、無(wú)氧化、脫脂、脫氣、表面質(zhì)量好、變形微小、熱處理零件綜合力學(xué)優(yōu)異、使用壽命長(cháng)、無(wú)公害、無(wú)污染等優(yōu)點(diǎn)。因此，幾十年來(lái)，在上真空熱處理技術(shù)始終是金屬熱處理技術(shù)發(fā)展的熱點(diǎn)。

美國能源部工業(yè)技術(shù)廳、美國金屬學(xué)會(huì )熱處理學(xué)會(huì )等權wei部門(mén)針對美國熱處理工業(yè)21世紀的發(fā)展遠景進(jìn)行了預測，未來(lái)對熱處理工業(yè)質(zhì)量要求高，生產(chǎn)效率不斷得到提高，控制效果好，工作環(huán)境衛生，清潔無(wú)污染，生產(chǎn)中采用智能系統控制對標準的閉環(huán)控制系統進(jìn)行控制，提高產(chǎn)品的，控制結果使工藝時(shí)間減少一半，大大地降低成本。

這些設想，為真空熱處理技術(shù)的發(fā)展提供了廣闊的平臺和機遇，同時(shí)促進(jìn)了現有的各種控制策略在真空熱處理設備控制系統中的應用。

早在20世紀20年代，美國無(wú)線(xiàn)電公司就研制了VAC-10型真空熱處理爐。1949年美國芝加哥一家企業(yè)將真空熱處理應用于生產(chǎn)中，這是真空熱處理技術(shù)工業(yè)應用的起點(diǎn)，至今已逾半個(gè)多世紀。對于真空熱處理爐，發(fā)展的較為，生產(chǎn)的真空熱處理爐指標比較高、有很好的實(shí)用價(jià)值。如美國的VFS公司，法國的ECM公司，俄羅斯爾熱爾夫公司，對于像大型真空爐這樣爐膛體積大，有效工作區范圍大、真空度要求高的控制系統，美國的VFS公司不但具備完善的理論基礎，而且在應用上還具有非常強的實(shí)踐操作能力。真空熱處理設備采用PLC做為控制系統核心，在很大程度上便于系統的擴展，能夠適應工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程的各種需要，是一種理想的熱處理過(guò)程自動(dòng)控制系統產(chǎn)品。溫度控制策略方法形式多樣，包括自適應PID，模糊控制、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )、遺傳算法等。系統總體通用性強，控制功能完善，組態(tài)靈活和安裝簡(jiǎn)單規范，操作顯示集中和人機界面友好，數據處理和調試方便，運行可靠和控制效果好以及造價(jià)低等優(yōu)點(diǎn)。

在真空退火爐溫度控制系統方面，2006年，日本RKC儀表公司開(kāi)發(fā)出一種的軌道安裝式高密集度多用溫度控制系統，用于真空退火爐設備的加熱溫度自動(dòng)控制，該控制系統型號為SRZ DIN型，其控制準確度為0.2%級，系統掃描周期為250ms。該控制系統根據控制對象方式可以分為單加熱控制和加熱/冷卻控制兩種型號，控制模式分為位式控制、比例控制和多級控制三種。為了滿(mǎn)足大型真空退火爐加熱溫區多的要求，該控制系統具有擴展功能，多可擴展至16個(gè)功能模塊，每個(gè)功能模塊可以控制4個(gè)單加熱溫區或者8個(gè)加熱/冷卻溫區。每個(gè)模塊具有10個(gè)標準信號輸入通道，可以從工業(yè)現場(chǎng)采集標準的熱電偶信號、電壓或者電流信號，具有很強的兼容性。出于真空退火生產(chǎn)工藝中對設備的正常運行要求*，該加熱控制系統針對這一要求設計了很多報警功能，包括控制回路開(kāi)斷報警、加熱電阻帶熔斷報警、控制網(wǎng)絡(luò )故障報警等，很好的滿(mǎn)足了真空退火的生產(chǎn)工藝要求。另外，該加熱控制系統采用集成化設計，整個(gè)系統被集成安裝在一個(gè)控制盤(pán)內，外部控制面板界面清晰，人機交互好，檢修維護方便，克服了以往真空退火溫度控制器存在分散性的弊端。

智能控制是一門(mén)新興的交叉前沿學(xué)科，是自動(dòng)控制學(xué)科發(fā)展過(guò)程中一個(gè)嶄階段。目前智能控制的研究與應用已深入到眾多的領(lǐng)域，例如航空航天、軍事、工業(yè)以及冶金行業(yè)等。智能控制的發(fā)展過(guò)程經(jīng)歷了一下階段：

20世紀20年代，布萊克、奈奎斯特和博德在貝爾實(shí)驗室的一系列工作中奠定了經(jīng)典反饋控制理論基礎。經(jīng)典控制理論是對由微分方程和差分方程描述的動(dòng)力學(xué)系統進(jìn)行控制的理論和方法，研究的是單變量常系數線(xiàn)性系統，只適用于單輸入單輸出控制系統(SISO)。

20世紀60年代以后，產(chǎn)生了線(xiàn)性系統理論、*優(yōu)控制理論、系統辨識、隨機控制理論、自適應控制理論和魯棒控制理論等現代控制理論?，F代控制理論主要表現為控制對象結構的轉變、分析方法的改變、研究方法的改變和建模手段的改變等幾個(gè)方面。

20世紀60年代初，F.W.Smiths 首先采用模式識別器來(lái)學(xué)習*優(yōu)控制方法，試圖用模式識別技術(shù)來(lái)解決復雜系統的控制問(wèn)題，1965年，美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的扎德（L.A.Zadeh）教授提出了模糊集合理論，為模糊控制奠定數學(xué)基礎。

20世紀70年代初，普渡大學(xué)傅京孫（K.S.Fu)等人從控制論的角度總結了人工智能技術(shù)與自適應、自組織、自學(xué)習控制的關(guān)系，提出了智能控制的概念，并正式提出智能控制是人工智能技術(shù)與控制理論的交叉。

20世紀70年代中期，智能控制在模糊控制的應用上取得了重要的進(jìn)展。1974年英國倫敦大學(xué)瑪麗皇后分校的E.H.Mamdani教授把模糊理論用于控制領(lǐng)域，把扎德教授提出的IF-Then型模糊控制規則用于模糊推理，通過(guò)實(shí)驗取得了良好的結果。

20世紀80年代后，專(zhuān)家系統技術(shù)的逐漸成熟和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )研究的重大突破，使得智能控制的研究和應用領(lǐng)域逐步擴大。

20世紀90年代以后，智能控制的研究勢頭異常迅猛，智能控制進(jìn)入了應用階段，其應用研究領(lǐng)域由工業(yè)過(guò)程控制擴展到軍事、航天航空等高科技領(lǐng)域。模糊技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)相當成熟，模糊控制在工業(yè)控制中的比重日益增加并取得了良好的控制效果。